“人们今天已经流了太多眼泪，”桑给巴尔首府石头城的居民奥马尔?穆罕默德说。他左邻右舍的3位邻居都在这次事故中遇难，他正在石头城内的迈塞拉广场上帮助寻找邻居的遗体。

早上渡轮失事的消息传开之后，这个只有半个足球场大小的广场上就聚集了几千名当地居民，焦急地等待着亲人的消息。政府在广场的一侧搭起了长约50米的帐篷放置遇难者遗体，家属们从帐篷一侧排队依次入内寻找亲人。

不时有三五成群的家属抱着用毯子裹着的亲人遗体默默走过，从毯子的长短可以看出其中有约两三岁的儿童。整个广场笼罩在低沉的叹息与啜泣中，大喇叭里不时传出让各个村落依次认领遗体的通知。

“这里从来没有发生过这么糟糕的事，”出租车司机阿里说。

夜幕降临，政府在广场一角架起紧急照明灯，广场上仍然有近千人在寻找亲人的下落。当地警方发言人说，搜救行动将彻夜进行，预计还将有更多遇难者遗体被打捞上岸。

在石头城最大的综合医院里，不少幸存的伤者仍然在接受治疗，医院晚间将探视的家属都拦在了门外，但仍有不少幸存者亲属不愿离开，从大楼的铁栅栏门外向内张望。

桑给巴尔警方发言人证实，搜救人员已经打捞起192具以上遇难者遗体。当地电视台报道说，目前已有600多人获救。而这也是这艘渡轮严重超载的证明之一。

这艘名为“香料岛民”的渡轮核载人数只有610人。有幸存者说，渡轮9日夜起航之前就已经出现倾斜，不仅甲板和过道上挤满了人，船上还装有大量货物，其中包括建筑材料和数十辆汽车。

桑给巴尔主岛与奔巴岛之间人员往来频繁，海上交通方式分快船与渡轮。由于渡轮票价低廉，虽然耗时6到7个小时，但更易为当地人所接受，所以超载是常态。