阳萎通常是指男性在性欲冲动和性交要求下阴茎不能勃起或阴茎只能勃起但不能维持足够的硬度，以致性交时阴茎不能置入阴道或置入阴道内旋即变软。日本金子述：性欲、勃起、性交、射精、性欲高潮欠缺一项以上或不充分者，即为阳萎，美国著名学者Masters和Johson述：企图性交时阴茎勃起失败达75%以上者称阳萎。我国学者吴阶平认为：阳萎是指阴茎不能进入阴道进行性交，能够进入阴道进行性交的即不称为阳萎。国际阳萎学会对阳萎所作的定义是：性交时阴茎不能有效地勃起致性交不满足，阳萎是男性性功能障碍中最为常见的病症，其发病率为10%。

　　阴茎勃起机制：

　　一、阴茎勃起的血液动力学

　　阴茎动脉血流的增加：阴茎在软缩状态下，一般每分钟4ml，诱发勃起，血流量增加到每分钟80~120ml，充分勃起后，所需每分钟20~40ml的血量进入阴茎海绵体以维持勃起，在勃起中真正起作用的是阴茎深动脉。

　　1、阴茎海绵体血窦的松弛与扩张：阴茎海绵体血窦是一种内在的有活动的伸缩单位，其体积随进入血窦的血流量增减而发生变化，使阴茎胀达或松软。

　　2、静脉系统的作用：以往认为阴茎勃起除了海绵体需要一定灌注量外，主要为阴茎静脉的主动关闭，阴茎头和尿道海绵体勃起时有许多小静脉直接回流到阴茎背静脉及尿道静脉造成一种功能性的动静脉瘘，这一点可解释勃起时"硬阴茎海绵体及软阴茎头"现象。

　　3、阴茎海绵体内动-静脉分流受阻。

　　阴茎勃起的神经生理学

　　阴茎勃起是受神经控制的一种血流动力学现象，受脊髓低级反射中枢即交感与副交感神经中枢的控制及乙酰胆碱、去甲肾上腺素、肠多肽类等神经递质的介导，并受大脑高级中枢的调节。

　　来自大脑与性感器官的刺激都可诱发勃起，性意念会刺激通过胸腰部中枢产生的勃起称心理性勃起;而由触、摸、视、听、嗅等感官刺激通过阴茎部神经和骶髓中枢产生的勃起称反射性勃起。两种刺激可以相互影响也可独立发生作用。

　　阳萎的分类与病因：

　　阳萎按发生的原因可以分为以下几种

　　功能性阳萎：由于精神心理因素导致勃起无能，又称为精神性(或心理性)阳萎。

　　器质性阳萎：由于全身代谢和局部病变引起，如血管性、神经性、内分泌、药物性等因素造成。在临床上多数器质性阳萎患者有续发性心理因素存在。

　　按阳萎表现分类

　  原发性阳萎：指阴茎从无勃起进入女性阴道性交者。少见，预后不好。

　　继发性阳萎：指有过正常的勃起及性交，而后来发生阳萎者。多见，若治疗得当，愈后较佳。

　　境遇性阳萎：是指只对特定的环境和对象发生阳萎，而改换场合和对象又能够性交成功者。

　　根据阳萎发生的程度分类

　　完全性阳萎：指在任何场合下，阴茎均不能勃起者。

　　不完全性阳萎：指阴茎虽能勃起但不能维持足够的强度以完成性交。

　　根据临床表现将阳萎分为三度：0度系阴茎任何时候都不能勃起;1度系有时能够勃起但性交时消失;2度系勃起无力，不能完成性交。

　　病因：

　　一、精神性阳萎

　　内在精神性因素：妒忌亲热、厌恨妇女、性犯罪感、缺乏男性阳刚之气。

　　人际之间的因素：如不适当的依赖性，竞争失败，长期愤怒和怨恨，配偶有慢性病、生命危机等。

　　经验--行为因素：如缺乏性知识，错误经验、性行为迫切、外界旁观等。

　　二、血管性阳萎：阴茎勃起必须有三个方面的血管变化才能完成。即：在神经反射作用下动脉主动扩张，海绵体血流量增加;海绵体血窦松弛、扩张、充血;海绵体静脉被动受压和主动收缩，阻力增高;另外还需要一个正常的白膜。其中任何一方面的缺陷都可使阴茎勃起障碍，即血管性阳萎。

　　三、神经性阳萎：中枢及周围神经的病变可引起阴茎勃起的神经反射障碍，包括颅内疾病、脊髓损伤和脊髓疾病、周围神经功能障碍。